김재경 창원시장 예비후보

(창원=경남뉴스투데이) 2019년 국가균형발전 프로젝트 예타면제 사업 중 최대 규모를 자랑하는 국가재정사업인 남부내륙고속철도의 역사가 지난 1월 합천, 진주, 고성, 통영, 거제(사등면)로 확정되었다. 또 당초 예정보다 1년이나 앞선 2027년에 개통이 예정되면서 교통이 취약한 서부경남에 청신호가 켜졌다. 이로써 부울경 메가시티의 구상에도 탄력이 붙을 전망이다.

이번 지방선거에 창원특례시장으로 출마한 김재경 예비후보는 “경남 권역내 관계인구가 증가하면서 인력난도 해소되고 생산과 유통·소비, 관광·문화·예술, 산업체의 활성화에도 기여할 것”이라며 남부내륙고속철도의 가치를 강조했다.

그러나 동시에 기존의 동대구~창원 노선 또한 정비해야 한다고도 목소리를 높였다.

그는 “현재 진주나 창원 등 경남권은 KTX가 동대구역을 벗어나면서 시속 100km가 채 되지 않아 고속철도로서 제구실을 못하는 실정이고 동대구~부산의 시속 173km에 비하면 절반 수준”이라고 아쉬움을 토했다.

실제로 동대구역에서 창원역까지는 104.7km, 부산역까지는 115.4km지만, 소요시간은 각각 59분과 40분이다. 동대구~부산 노선이 10km 정도 길지만 소요시간은 오히려 동대구-창원 노선보다 19분이나 덜 걸리는 셈이다.

김 후보는 “경남권 노선 전체의 속도를 높여야 한다. 메가시티의 핵심이 부울경을 하나의 생활권으로 묶는 것인데 지금의 동대구~창원~진주를 연결하는 저속 노선으로는 그 뒷받침이 어렵다.”며 부울경 메가시티가 이상적인 결과를 도출해내기 위해서는 해당 노선의 재정비가 불가피하다고 덧붙였다.

또 부울경이 새로운 경제 및 문화 허브가 될 것임을 시사하며 “미래에 유라시아 대륙철도가 개통된다면 부울경은 유럽으로 나아가는 시발점이다. 따라서 남부내륙철도를 국내용으로만 보는 국한된 시선에서 벗어나야 하고, 큰 구상에 맞게 경남권의 교통망을 개선하는 선제적인 조치를 취해야 한다.”고 전했다.

한편 김재경 예비후보는 지난 24일 ‘큰 사람 큰 꿈! 메가시티 창원!’을 슬로건으로 창원특례시장 출사표를 던졌다.

김 후보는 서울중앙·부산·청주지검 검사를 거쳐 4선 국회의원(제17~20대)을 지냈고, 한나라당 경남도당 위원장, 자유한국당 중앙위원회 의장, 국회예산결산특별위원장, 헌법개정및정치개혁특별위원장, 법사·건교·기재·산자·정무·과기정통·외통위 위원 등을 역임했다.

남병욱 기자  webmaster@knnewstoday.co.kr

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